Занимаясь пчеловодством, не зависимо от размера пасеки, человек обязательно должен знать о растениях, которые являются источником нектара, в последующем перерабатываемом пчелами на мед. Недостаточные познания о таких растениях не позволят пчеловоду правильно и грамотно планировать работу пасеки, а, значит, должный экономический эффект от собственной пасеки может и не наступить.
Самые первые описания медоносных растений дали еще в 4 веке до летоисчисления древнегреческие философы и ученые Феофраст и Аристотель. В России издревле почитался липовый и гречишный мед, именно липа и гречиха были самыми медоносными растениями. В стране произрастает свыше тысячи медоносных растений, способных ежегодно давать огромное количество тонн нектара.
Все медоносные растения принято разделять на две группы. В первую попали медоносы дикорастущие. Это те растения, которые растут в местности обитания пчел, в их выращивании человек не участвует. Во вторую группу относят все растения, выращиваемые в сельском хозяйстве. Такие медоносы не растут в большом количестве в природе, для их выращивания необходимо вмешательство человека.
Некоторые специалисты склонны выделять третью группу медоносных растений. По их мнению, к ним следует относить те дикорастущие растения, которые специально высеваются или высаживаются человеком для повышения медосбора.
По времени цветения медоносные травы объединяют в четыре группы: ранневесенние (первоцветы), весенние, летние и осенние.
Интересную классификацию растения-медоносы имеют по характеру взятка. В первую группу относят те растения пыльценосы, с которых рабочие пчелы собирают только пыльцу. Растения нектаро-пыльценосы обеспечивают одновременный сбор нектара и пыльцы. И в последнюю группу входят растения нектароносы, с которых пчелы собирают только нектар.
Следует помнить, что в природе существуют растения медоносы, у которых нектар и пыльца крайне ядовиты для пчел. Действие токсических веществ, которые попадают в организм пчелы с нектаром, проявляется по-разному. Отравление может наступить, когда пчела еще находится на цветке, может застать во время лета либо возле ульев.
При отравлении у пчелы поражается нервная система, она слабеет, нарушается координация движения, может наступить утрата к полету, возможно проявление поноса, раздраженности, паралич крыльев и ног. Поскольку происходит потеря летных пчел-сборщиц, семьи ослабевают.
Ядовитую пыльцу и нектар дают следующие медоносные растения: аконит, багульник, белена черная, красавка, ветреница дубравная, горошек мышиный, вороний глаз, зверобой обыкновенный, лютики, калужница болотная, молочаи, репчатый лук, чернокорень лекарственный, рододендроны и прочие растения.
Если такие растения растут в небольшом количестве, их уничтожают. При больших площадях ядовитых растений, пасеку перевозят.
